Geschiedenis
Fort de Hel is een van de drie torenforten van Napoleon die in Nederland over zijn. Hieronder het verhaal van een batterij uit 1747 tot het fort dat je nu kunt bezoeken.
-
1747
Een batterij bij De Hel
In verband met de belegering van Bergen op Zoom wordt een reeks batterijen aangelegd. Een daarvan ligt bij het gehucht De Hel, vlak bij Willemstad.
Bron: Rijksmonumentenregister
-
1809
Angst voor de Engelsen
Napoleon vreest een Britse invasie. Om Willemstad te beschermen, willen de Fransen de verdediging rond de stad versterken.
Bron: castles.nl
-
1811-1812
Fort l'Enfer
De Franse genie maakt van de vervallen batterij een sterk fort, met een aarden wal, een gracht en een vierkante bakstenen toren met plaats voor kanonnen. Het gebeurt op last van keizer Napoleon. De Fransen noemen het Fort l'Enfer.
Bron: Rijksmonumentenregister en castles.nl
-
1813
-
1874
Deel van de stelling
Het fort wordt opgenomen in de Stelling van het Hollands Diep en het Volkerak, samen met Fort Sabina, Fort Prins Frederik en Fort Buitensluis.
Bron: castles.nl
-
1882-1884
Vernieuwd
Het fort wordt gemoderniseerd en de toren deels met aarde bedekt. Daarna is er plaats voor 118 soldaten. Het fort moet Fort Sabina dekking geven.
Bron: castles.nl
-
1914-1926
Laatste jaren in dienst
Tijdens de Eerste Wereldoorlog wordt het fort uit voorzorg bemand. In 1926 raakt het buiten gebruik.
Bron: castles.nl
-
1944
Duitse bezetting
In de Tweede Wereldoorlog gebruikt het Duitse leger het fort. Op 5 november 1944 naderen Britse soldaten van de South Wales Borderers het fort in de veronderstelling dat het leeg is. Er vallen doden. Dezelfde avond verlaten de Duitsers het fort.
Bron: castles.nl
-
1957-1961
Zender en einde
Op het fort komt een straalzender voor vliegbasis Woensdrecht. In 1961 wordt het fort definitief buiten militair gebruik gesteld.
Bron: castles.nl
-
1976
Rijksmonument
Fort de Hel wordt ingeschreven als rijksmonument, als een van de drie torens van dit type die in Nederland over zijn.
Bron: Rijksmonumentenregister
-
Nu
Open voor iedereen
Het fort is vrij toegankelijk. Je loopt over het terrein, kijkt binnen rond tussen de schilderijen en drinkt koffie op het terras.
Waar de naam vandaan komt
Het fort ligt aan het einde van het gehucht De Hel, waar in 1747 ook de batterij lag. De Fransen noemden hun fort Fort l'Enfer, Frans voor de hel. Volgens oude verhalen past de naam ook bij het leven van de soldaten op het fort, dat koud, nat en zwaar was.
Hoor het verhaal ter plekke
Binnen vertellen de olieverfschilderijen de geschiedenis van het fort. Wil je het verhaal liever van ons horen, plan dan een rondleiding.